ネット社会と言われる現代では、さまざまなことにネットワークが活用されています。現在、小学校、中学校、高校、大学で校内ネットワークが取り入れられています。ネットワークを取り入れると、一言で言ってもその内容は非常に複雑で専門性が要求されます。システムの構築、配線工事、セキュリティ、学校生活への導入、運営など、さまざまな課題があります。ネットワークを導入しスムーズな運営につなぐためには、運用支援を専門とした業者に依頼することが必要です。

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運用支援では、配線工事も行う業者もあります。校内ネットワークには通信設備が必要になりますが、それを有線LANにするのか無線LANにするのか、もしくは両方を用いるのかで工事費が変わってきます。有線LANにする方が工事費は安くなりますが、配線が邪魔になってしまうこともあったり、校舎の状況によってどの設備が適しているかなどは知識がないとわかりません。そういったところから、運用支援が必要になってきます。

ネットワークで重要になるのは、セキュリティです。学校で利用されるものなので、生徒の情報など絶対に漏洩してはいけないため、高いセキュリティが要求されます。外部から校内ネットワークへの侵入を防ぐことはもちろんのこと、内部でのセキュリティも重要です。生徒用、教員用にネットワークを分けること、データは暗号化すること、データ消去は復元できないようにすることなどが必要です。セキュリティをしっかりとすることで校内ネットワークは安心して利用できます。

運用支援業者はさまざまなソフトウェアを提供しています。授業支援のソフトウェアもあります。例えば、グループ学習ではそれぞれパソコンを利用し、発見したことや意見を書き込んだりすることで、1つのページにみんなの意見を載せることができます。また、電子黒板を用いることで、パソコン内の資料を大きく写し出せるなど、視覚的に授業を進めることができます。そういったことが、生徒の授業への関心を高め、授業内容を濃いものにできます。